Energiekonzerne werden aufgefordert, die Gewalt einzustellen

Energieunternehmen wurden von der Branchenregulierungsbehörde Ofgem aufgefordert, die Zwangsinstallation von Vorauszahlungszählern auszusetzen.

Dies geschah, nachdem die Times herausgefunden hatte, dass Schuldner von British Gas in die Häuser schutzbedürftiger Menschen eingebrochen waren, um Zähler einzubauen.

Ofgem hat alle Lieferanten aufgefordert, die Verwendung von Gerichtsbeschlüssen für den Zutritt zu den Häusern säumiger Kunden zu prüfen.

Darin hieß es, die Firmen müssten ihr „Haus in Ordnung“ bringen.

Jonathan Brearley, der Chef der Regulierungsbehörde, sagte, er habe die Überprüfung der Vorauszahlungszähler angeordnet, um „schlechte Praktiken aufzudecken“, und er werde nicht zögern, bei Bedarf die „stärksten Maßnahmen in unserer Macht“ zu ergreifen. Die Regulierungsbehörde habe nicht die Macht dazu ein Totalverbot durchzusetzen.

Mehr als vier Millionen Haushalte im Vereinigten Königreich nutzen Prepaid-Zähler. In den Regeln heißt es:

Die verdeckte Untersuchung der Times enthüllte, wie Agenten, die im Auftrag von British Gas für Arvato Financial Solutions arbeiteten, in das Haus eines alleinerziehenden Vaters von drei Kindern eingedrungen waren, um einen Vorauszahlungszähler zu installieren.

Am Donnerstag sagte Chris O'Shea, der Chef von Centrica, dem Eigentümer von British Gas, gegenüber der BBC: „Ich kann nichts sagen, was das Entsetzen ausdrücken könnte, das ich hatte, als ich das hörte, als ich das las. Es ist völlig inakzeptabel.“ .

„Der Auftragnehmer, den wir beauftragt haben, Arvato, hat uns im Stich gelassen, aber dafür trage ich die Verantwortung.“

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Centrica-Chef Chris O'Shea: „Jeder unserer Kunden verdient es, mit Respekt behandelt zu werden“

Herr Brearley sagte: „Es ist für jeden Lieferanten erstaunlich, nichts über das Verhalten seiner eigenen Auftragnehmer zu wissen, insbesondere wenn diese mit den Schwächsten unserer Gesellschaft interagieren.“

Doch Anfang dieser Woche sagte der Ofgem-Chef, er sei dafür, einige Kunden auf Prepaid-Zähler zu zwingen.

Er sagte den Abgeordneten am Dienstag: „Ich möchte sagen, dass etwas hier vielleicht nicht beliebt ist, aber es gibt eine Gruppe von Kunden, die es sich leisten können, ihre Rechnungen zu bezahlen, die sich dagegen entscheiden.“

„Und daher sind sich alle einig, dass unter diesen Umständen die obligatorische Umstellung auf einen Vorauszahlungszähler eine vernünftige Reaktion für Familien ist, die es sich leisten können, zu zahlen.“

British Gas hat angekündigt, die Zwangsinstallation von Vorauszahlungszählern bis mindestens nach dem Winter auszusetzen. Arvato Financial Solutions hat sich nicht geäußert.

Ein Sprecher von British Gas sagte, das Unternehmen habe etwa 1,5 Millionen Kunden mit Vorauszahlungszählern und habe im vergangenen Jahr rund 20.000 Vorauszahlungsinstallationen mit einem Haftbefehl durchgeführt. Mit 7,26 Millionen Kunden ist es der größte Anbieter des Landes.

EDF, Großbritanniens zweitgrößter Lieferant, hat ebenfalls bestätigt, dass er die erzwungene Installation von Vorauszahlungszählern aussetzt und seine Praktiken überprüft.

Ovo Energy sagte, es habe seine Warrant-Aktivitäten im November eingestellt, und Octopus Energy sagte, es werde „derzeit keine installieren“ und habe dies nur selten getan.

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Achtung: Das gesamte System der Vorauszahlungszähler muss überprüft werden

Jane, die nicht wollte, dass wir ihren Nachnamen verwenden, kam 2014 nach Hause in ihr kürzlich gekauftes Haus in Poole, Dorset, und stellte fest, dass jemand in ihrem Haus gewesen war, einen Vorauszahlungszähler installiert und einen Brief in der Küche hinterlassen hatte.

Jane sagte, die „schreckliche“ Erfahrung sei passiert, kurz nachdem sie ihr ungeborenes Kind in der 17. Woche verloren hatte. Sie sagte, sie sei geistig „kaputt“.

Die heute 46-Jährige sagte, ihr seien Briefe zugesandt worden, die an einen früheren Bewohner gerichtet waren, und sie habe sie mit dem Vermerk „An den Absender zurücksenden“ aufgegeben. Jane fügte hinzu, dass sie bei ihrem Energieversorger ein Lastschriftverfahren abgeschlossen habe und keine Zahlung verpasst habe.

Sie rief die Firma an und teilte ihr mit, dass sich herausstellte, dass der Vormieter im Rückstand gewesen sei. Sie sagte, ein Nachbar mit einem Ersatzschlüssel sei überredet worden, die Installateure hereinzulassen.

Jane sagte, ihr Energieversorger habe sich am Telefon für den Fehler entschuldigt, den Vorauszahlungszähler entfernt und ihrem Konto 45 £ gutgeschrieben.

„Es fühlt sich verletzend an, wenn jemand so in Ihr Haus kommt. Es war so beängstigend“, sagte sie. „Man konnte spüren, dass jemand drin war. Das Haus war eiskalt.“

Ofgem sagte, Energieversorger seien aufgefordert worden, ihre Beziehungen zu Drittunternehmern zu prüfen und nach „Anreizen zu suchen, die zu schlechtem und inakzeptablem Verhalten führen könnten“.

Im Fall von British Gas sagte Herr Brearley: „Wir leiten zu diesem Thema eine umfassende Untersuchung gegen British Gas ein und werden nicht zögern, die energischsten Maßnahmen zu ergreifen, die erforderlich sind.“

Graham Stuart, der Minister für Energie und Klima, sagte, British Gas solle „beschämt den Kopf zurückhalten“.

Er sagte der BBC, er habe letzte Woche alle Energieversorger getroffen, um darüber zu sprechen, wie man die Betreuung schutzbedürftiger Menschen verbessern könne, „weil es klare Regeln gibt und diese offensichtlich nicht befolgt wurden“.

Aber Caroline Flint, ehemalige Schattenministerin für Energie und jetzt Vorsitzende des Ausschusses für Kraftstoffarmut, sagte, die Frage der erzwungenen Installation von Vorauszahlungszählern sei letztes Jahr nach einem Anstieg am Ende des Sommers bei der Regierung zur Sprache gebracht worden.

„Es ist ganz klar, dass die Regeln für die Einholung von Haftbefehlen für diese Zwangsinstallationen sehr deutlich machen, dass sie nicht durchgeführt werden sollten, wenn in Haushalten schutzbedürftige Menschen leben, und sie wurden einfach nicht befolgt“, sagte sie der BBC.

Während Frau Flint die Aussetzung begrüßte, sagte sie, es sei „richtig zu überlegen, ob es überhaupt zu einer Zwangsinstallation von Zählern kommen sollte oder nicht“.

Wurde bei Ihnen zu Hause eingebrochen, damit ein Vorauszahlungszähler eingebaut werden kann? Teilen Sie Ihre Erfahrungen per E-Mail an [email protected].

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