Neue Wasserzähler steigern den Umsatz in Mission, decken jedoch nicht die Schuldentilgung

Nach Angaben des Stadtrats vom Montag erzielte die Stadt Mission durch den Austausch von fast 9.600 alten Wasserzählern zusätzliche Einnahmen in Höhe von rund 232.000 US-Dollar.

Mission begann im Jahr 2021 damit, alte mechanische Wasserzähler durch neue elektromagnetische Wasserzähler zu ersetzen, als der Stadtrat einen Vertrag mit Performance Services Inc. über fast 17 Millionen US-Dollar genehmigte.

Im Jahr 2022 erklärte der Stadtrat den Vertrag jedoch für nichtig, nachdem beim Bundesgericht eingereichte Dokumente ergaben, dass das Projekt durch ein Bestechungs- und Schmiergeldprogramm beeinträchtigt war.

Fast 9.600 Wasserzähler – etwa ein Drittel der Wasserzähler in Mission – wurden ersetzt, sagte der stellvertretende Stadtverwalter L. David Flores Jr., der den Stadtrat während eines Workshops am Montagnachmittag informierte. Laut einer Analyse der Stadt generierten die neuen, genaueren Wasserzähler rund 232.000 US-Dollar an zusätzlichen Einnahmen.

„Das sind also die Einnahmen“, sagte Flores. „Ich weiß, das ist wahrscheinlich die größte Frage.“

Mission muss jedoch die Kosten für das Hosting und den Kundensupport für die neuen Wasserzähler tragen.

„Das würde uns auf einen Nettozuwachs von 175.000 US-Dollar pro Jahr reduzieren“, sagte Flores.

Mission würde etwa das Achtfache an Einnahmen benötigen, um die jährliche Schuldenzahlung in Höhe von 1,4 Millionen US-Dollar für das Performance Services Inc.-Projekt zu decken.

Als Performance Services Inc. im Jahr 2020 ein „Investment Grade Audit“ für Mission vorbereitete, versprach das Unternehmen, dass sich das Projekt amortisieren würde.

Der Prüfung zufolge verfügte die Stadt über etwa 28.800 Wasserzähler. Der Austausch jedes alten mechanischen Wasserzählers durch einen neuen elektromagnetischen Wasserzähler würde zu genaueren Rechnungen führen – und zu mehr Einnahmen für Mission.

Performance Services Inc. schätzte, dass der Austausch jedes Wasserzählers in Mission den Umsatz um etwa 1,2 Millionen US-Dollar pro Jahr steigern würde.

Laut der Prüfung könnte Mission auch Geld sparen, indem es den „Bedarf an Vollzeit-Zählerlesern“ eliminiert, da die neuen Wasserzähler den Verbrauch drahtlos melden.

Flores errechnete, dass Mission die Kosten um etwa 113.000 US-Dollar pro Jahr senken könnte, was auf sechs Zählerableser und weniger Verschleiß bei Stadtfahrzeugen zurückzuführen wäre.

„Ich wollte diese Zahlen nicht für die geschätzten Gesamteinnahmen verwenden, weil wir niemanden entlassen und diese Fahrzeuge nicht abgeben wollten“, sagte Flores. „Wir wollten diese Fahrzeuge und dieses Personal einfach anderen Abteilungen zuteilen, weil das nicht der richtige Weg war.“

Performance Services Inc. versprach, dass die neuen Wasserzähler durch geringere Kosten und höhere Einnahmen finanziert würden. Wenn dies nicht der Fall war, erklärte sich das Unternehmen bereit, die Differenz zu übernehmen.

Nach Prüfung der Prüfung stimmte Mission zu, fast 17 Millionen US-Dollar für das Projekt zu leihen.

Performance Services Inc. installierte fast 9.100 neue Wasserzähler, bevor das Projekt eingestellt wurde. Mission installierte fast 500 weitere, sodass sich die Gesamtzahl der neuen Wasserzähler auf fast 9.600 erhöhte.

Nach Angaben des Stadtrats umfasste die Gesamtzahl etwa 600 gewerbliche Zähler und fast 9.000 private Zähler. Die Einnahmen aus den kommerziellen Konten mit neuen Zählern stiegen im Jahresvergleich um etwa 32.000 US-Dollar. Die Privatkonten generierten weitere 200.000 US-Dollar an zusätzlichen Einnahmen.

Es ist unwahrscheinlich, dass die Stadt zusätzliche Zähler installieren wird, bis der noch andauernde Rechtsstreit beigelegt ist.