China hat mit der Ausgrabung mysteriöser 10.000 begonnen

Es gibt viele Möglichkeiten für Wissenschaftler, herauszufinden, was unter der Erdoberfläche vor sich geht – etwa durch die Messung seismischer Wellen, die sich im Untergrund ausbreiten –, aber vielleicht geht nichts über ein wirklich, wirklich, wirklich tiefes Loch.

Nach Angaben der staatlichen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua wird derzeit daran gearbeitet, in der Taklamakan-Wüste im Nordwesten Chinas ein 11.100 Meter (36.417 Fuß) großes Bohrloch zu bohren. Das entspricht mehr als 33 übereinander gestapelten Eiffeltürmen.

Das ist nicht ganz das Tiefste, was Menschen je erlebt haben. Die neue Ausgrabung wird das 12.262 Meter (40.230 Fuß) lange Kola Superdeep-Bohrloch in Russland (das jetzt aufgegeben wurde) oder die 12.290 Meter (40.323 Fuß) lange BD-04A-Ölquelle im Al Shaheen-Ölfeld nicht übertreffen Katar – aber es rückt näher.

Chinesische Wissenschaftler hoffen, dass das Loch unser Verständnis der Tiefengeologie der Erde erheblich verbessern wird, während gleichzeitig auch nach Öl- und Gasreserven gesucht wird, während die Bohrungen in immer tiefere Tiefen vordringen.

China hat nicht viel mehr über die Details des Bohrlochs oder die Art von Experimenten und Analysen verraten, die nach seiner Fertigstellung durchgeführt werden, aber es könnte dabei helfen, zu überprüfen, was wir über die Erdkruste zu wissen glauben. Die kontinentale Kruste reicht durchschnittlich bis in eine Tiefe von etwa 30 Kilometern (über 18 Meilen), sodass dieses Loch den Erdmantel nicht trifft.

Wie Sie sich vorstellen können, ist es ein riesiges technisches Unterfangen. Das Loch wird erst in mehr als einem Jahr fertig sein und rund 2.000 Tonnen Ausrüstung und Instrumente – darunter Bohrer und Bohrgestänge – wurden für die Arbeit hergebracht.

Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie schwierig das Bohren in diese Tiefen sein kann, schauen Sie sich das Kola Superdeep Borehole an. Die Arbeiten an diesem Projekt begannen im Mai 1970 und dauerten bis 1994, wobei aufgrund mechanischer Ausfälle und Ausfälle insgesamt fünf Bohrlöcher ausgehoben wurden.

Es erwies sich jedoch als sehr nützlich: Wissenschaftler fanden Wasser und Wasserstoff in Mengen und in Tiefen, mit denen sie nicht gerechnet hatten. Eine weitere interessante Entdeckung war das Vorhandensein mikroskopisch kleiner Planktonfossilien etwa 6.000 Meter (19.685 Fuß) unter der Oberfläche.

„Die Bauschwierigkeiten des Bohrprojekts können mit einem großen Lastwagen verglichen werden, der auf zwei dünnen Stahlseilen fährt“, sagte der Wissenschaftler Sun Jinsheng von der Chinesischen Akademie für Ingenieurwissenschaften gegenüber Xinhua.

Die zur Herstellung des Bohrlochs eingesetzte Ausrüstung muss Temperaturen von bis zu 200 Grad Celsius (392 Grad Fahrenheit) und einem etwa 1.300-mal höheren Luftdruck als an der Oberfläche standhalten.

Wenn es fertig ist, wird das neue Loch in China voraussichtlich in etwa 450 Tagen durch 10 kontinentale Schichten – Sedimentgesteinsschichten, die sich über ganze Kontinente erstrecken – bis zurück in die Kreidezeit verlaufen, die bereits entstanden ist Vor 145 Millionen Jahren.